遥かな君に伝えて

早いもので、この須坂へ越して来て丸５年が経った。
越して来たのは確か７日だったが、８日付けで送信されたある方からのメールが今もずっと心に残っていて、２月８日というのは私にとって忘れがたい日になっている。
ある方というのは益子のKINTAさんなんだけど。

KINTAさんはああいう人なので（さっぱりした人という意味）、どんなメールを送ったかなんてすっかり憶えていないだろうが、「センチな見送りはやめたのにお前らは来やがったな、ばかやろう」みたいなことが書いてあって、今読み返してもとてもKINTAさんらしくて可笑しい文面だ。
その後も彼らしい普通の文面が続くのだが、益子でよく一緒に過ごさせてもらったせいか、シンプルな言葉ひとつひとつの中に彼が言おうとしてくれている意味がよく伝わってくる。たとえ日本語が巧みでなくても（そのせいで時々把握しづらいこともあるけど）、こんな風に自分の言葉を持つ人はまわりにもなかなかいない。すてきな人である。

話が長くなっているけれど、今でもこのメールを読むとグッと何かがこみ上げて来て目頭が熱くなるし、もしも、お笑い番組を見ている途中で読んでも結構いい具合にホロッと行きそうだな、なんて、くだらない想像をしてみたり。
益子で過ごした期間がなかったら、今の仕事にも就いていなかったのだろう。あの頃お世話になった益子の方々の優しさにありがとう。
２月８日は、私にとってそんな日です。